Uanset om du er teenager på vej ud i voksenlivet eller voksen på jagt efter en genkendelig stemme fra fortiden, er der noget helt særligt ved romaner, der skildrer opvækst og identitet. De bedste bøger i denne genre formår ikke bare at fortælle en historie, men at spejle noget dybt menneskeligt: søgen efter sig selv, kampen for at passe ind eller vovet at stå udenfor. Her er vores skarpe og personlige anbefalinger til romaner, der når helt ind under huden.

1. “Nøglebarn” af Sara Ejersbo

En ny dansk stemme, der ikke pakker noget ind. “Nøglebarn” handler om Mille, der vokser op i 90’ernes Danmark med en mor, der arbejder for meget, og en far, der ikke er der. Mille er det, man kaldte et nøglebarn: et barn, der låser sig selv ind og klarer sig selv efter skoletid. Romanen er fortalt med en nøgtern, rå tone, der hverken forskønner eller dømmer. Den formår at vise, hvordan en barndom uden opsyn ikke nødvendigvis er en tragedie, men heller ikke uden konsekvenser.

Nøglebarn lydbog er også tilgængelig og gør det muligt at opleve bogen med netop den særlige rytme og stemning, som Sara Ejersbo selv lagde i ordene. En ideel måde at gå tilbage i tiden, mens man cykler, vasker op eller bare ligger med lukkede øjne.

2. “En spinkel hånd på min skulder” af Alice Zeniter

Zeniters roman handler om Amedée, en fransk teenager med algerisk baggrund, der føler sig splittet mellem to kulturer. Det er en bog om at forsøge at finde ud af, hvem man er, når man ikke føler sig hjemme noget sted. Romanen bevæger sig i et stille, reflekterende tempo og er fuld af indsigter, uden nogensinde at blive prædikende. Den rammer lige der, hvor mange unge og voksne med minoritetsbaggrund vil kunne genkende følelsen af ikke helt at høre til.

3. “Vi, de druknede” af Carsten Jensen

En lidt anderledes vinkel på identitet, hvor opvæksten og tilhørsforholdet er bundet til et sted snarere end et individ. I “Vi, de druknede” følger vi flere generationer af mænd fra Marstal, en søfartsby i det sydfynske, og deres liv på havet. Det er en storslået roman om tab, stolthed, familie og ikke mindst den identitet, der formes i et fællesskab. Romanen er lang, men belønningen er stor: en dyb forståelse af, hvordan en hel bys selvforståelse kan præge individets liv fra første åndedrag.

4. “Måske i morgen” af Michael Hall

En ungdomsroman, der også rammer voksne. Vi møder Liva, 17 år, der lige er startet på efterskole. Hun er vred, sorgfuld og isoleret, og det står hurtigt klart, at noget i hendes fortid trækker tråde helt ind i nutiden. Gennem året på skolen forandrer hun sig langsomt, men troværdigt. Det er en historie om at genfinde troen på sig selv og andre. Halls skrivestil er direkte og moderne, og dialogen sidder lige i skabet.

5. “Et lille liv” af Hanya Yanagihara

Denne internationale bestseller er ikke for sarte sjæle. Den følger fire venner gennem deres voksenliv i New York, med særligt fokus på Jude, en mand med en barsk barndom og dybe traumer. “Et lille liv” er både en roman om venskab og selvhad, overlevelse og nærkærlighed. Den viser med brutal ærlighed, hvordan fortiden kan blive siddende i kroppen, selv når man gør alt for at løbe fra den. Det er en bog, der ikke lader dig gå uanfægtet.

Hvorfor læser vi om opvækst og identitet?

Fordi det er fundamentalt. Fordi vi alle har en fortid og en følelse af, hvem vi er – eller i det mindste hvem vi forsøger at være. Romaner om opvækst og identitet gør det muligt at se vores egne erfaringer i et nyt lys. De kan trøste, provokere, vække minder og udvide horisonten. Nogle gange får man øje på noget, man har glemt, andre gange opdager man, at man ikke er alene om at føle sig forkert, uelsket eller udenfor.

Fælles for bøgerne i denne liste er, at de ikke giver nemme svar. De viser, at identitet ikke er noget fast, men noget der formes og omformes hele livet. Og at opvækst ikke nødvendigvis slutter, når man fylder 18.

Flere anbefalinger?

Der findes masser af andre bøger i denne genre, og listen kunne være dobbelt så lang. Men hvis du starter her, får du fem romaner, der hver på deres egen måde viser, hvor komplekst og rørende det er at vokse op og finde ud af, hvem man er.

Har du selv en favorit, der burde være på listen? Del den gerne med os.